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第24部分(第1页)

不过,赵云等人的直谏,并未起到丝毫作用。须知刘备兴兵东下,除了想夺回荆楚战略要地外,还有一个更为要紧的目的,这就是维护自己的尊严和脸面。董督荆州的关羽,不仅是刘备手下的第一员大将,而且又是其义弟。关羽死于非命,刘备如果不能有所行动,无异于被人唾面而让其自干,确实丢人之至!要是换在以往东漂西荡的困穷之时,刘备或许还忍得下这口气。如今他已经位登九五之尊,君临天下,脸面问题就显得异常重要了。加之蜀汉在三国之中又是最小,小国之君往往更怕他国之人看不起。关于这一点,远在洛阳的魏国谋士刘晔,也大体料到了。魏文帝曹丕曾召集群臣推测刘备是否会东下复仇,绝大多数人都认为蜀国弱小,不敢出兵与孙吴一决雌雄,唯有刘晔认为不然,他说:“蜀虽弱小,但刘备一心想以威武自强,势必大举用兵以示国力有余。再说关羽与刘备的关系非同寻常,刘备若不能兴兵复仇,将显得不够情分。”

刘晔都看得出来的苗头,诸葛亮怎么会看不出来?因此,在刘备下达战斗命令的前后,这位蜀汉丞相并未出面谏阻。与其劝而无益,不如尽量为出征作些有益之事,大概是他的内心想法。

赵子龙既然反对东下,刘备也就不要他随军前住,而派他在后方镇守江州。此时的“五虎上将”,关羽和黄忠已经作古,马超则重病缠身,不能驰骋疆场,能够依靠的只有刘备的义弟张飞。此刻张飞正驻守在巴西郡的首府阆中(今四川阆中市),刘备即命令他率精兵万人沿阆水南下,到江州和自己会合。至于成都大本营,仍然交给诸葛亮镇守。

炎夏六月,酷热难当。刘备冒着溽暑完成了一切行军准备,正欲率领将士出发就道,不料从阆中传来紧急报告。刘备一看报告的署名者不是张飞而是张飞大营的都督,顿时有一种不祥的预感,情不自禁喃喃而语:“噫!飞死矣,飞死矣。”

结果确实如此。原来,车骑将军张飞,作战虽然勇猛异常,万军之中取敌酋首级直如探囊取物,但是其性急如火,对待部属态度粗暴。他与关羽的个性不同。关云长是厚待士兵而傲视士大夫,张飞则是尊敬士大夫而严厉对待士兵。刘备也经常告诫他说:“你刑杀过分,又经常鞭打侍从健儿,过后仍令他们跟随左右,这是取祸之道!”张飞听了依然行事如故。这一次,张飞接到命令前往讨伐孙吴。临出发前,帐下卫队将领张达、范强,因平素受责深怀不满,便伺机刺杀张飞,携其首级顺流而下,前往东吴向孙权邀功去了。这真是:五万精兵犹未动,一员虎将已归西!

张飞之死,不仅没有打消刘备东下的计划,反倒使他更加渴望与孙权一决雌雄。关羽的首级,是孙权手下将领割下来送到洛阳去的。张飞的首级,现今又被刺客割送到江东。两位义弟惨遭身首异处的下场,都与碧眼儿孙权直接相关,这双重血债此刻不讨,更待何时?

秋七月,暑热稍减。刘备亲提大军五万余众,离开成都,东下荆州。随从的部属,武有黄权、吴班、冯习、张南、傅肜诸将军,文有侍中马良、从事祭酒程畿等人。不难看出:刘备麾下兵马虽多,却缺乏谋臣和良将。他的智囊人物,出色者只有三位,即一龙一凤再加法正。凤雏先生庞统和法正,已经长逝不存,而健在之诸葛亮又必须承担留守重任,所以刘备此行,只好自兼参谋长了。至于从行的武将,同样也缺乏如关羽、张飞、赵云、黄忠之类的“绝伦逸群”人物。所以一看这个文武班子,就给人以“软”的印象。这样一出重头戏,全靠主角刘备一人支撑台面,其结果可想而知。

七月下旬,大军进入三峡。入峡不远,就是孙吴荆州宜都郡的属城巫县(今重庆市巫山县)。刘备的前锋吴班、冯习二将,乘新出之锐势,一举击溃吴将李异、刘阿守军,攻占了巫县县城。接着,吴、冯二将乘胜进击巫县以东的江防重镇秭归(今湖北秭归县)。在此巡察的孙吴军队主将陆逊,见蜀军来势凶猛,随即命令吴军主动撤退以避其锋。刘备进驻秭归后,突然命令全军暂停前进,原地休整待命。

这秭归虽然位于高峡之下大江之滨,却是一处钟灵毓秀之地。其城东郊有著名的香溪,乃是长江北岸一条小支流。香溪入江口附近,有楚国三闾大夫屈原的故乡乐平里。沿着明丽的溪水上溯不到一百里,又到了西汉王昭君的故乡明妃村。刘备驻军于此,未必然是要凭吊一番古人么?非也。此时此刻,他还没有这等闲情逸致。他之所以暂停不前,是因为有别的打算。

首先,他要在此等候谍报人员把敌方的军事部署打探清楚。刘备在荆州多年,对长江沿线的地形地理相当熟悉,但是,敌军布防状况如何,他心里无数,须得派人打探。长江流入夔门之后,依次经过瞿塘峡、巫峡、西陵峡三峡而泻入江汉平原。秭归,正在西陵峡的西口上。也就是说,只要由此放舟东下,就只有出峡之后才能收棹止舟了。此刻不把敌情弄清楚,更待何时呢?

其次,他还需要时间争取外部援助。刘备攻占了孙吴的巫县、秭归一线后,则可通过江南岸的高山地带进入荆州的武陵郡。刘备统治荆州时,曾与武陵郡沅水流域的“五溪蛮”建立起良好关系。所谓“五溪”,即雄、满、舞、酉、辰五条支流。居住在这片地域的少数族,人数不少,而且骁勇善战。刘备派侍中马良为特使,到武陵郡向少数族首领沙摩柯求援。如果成功,则长江南岸一线的防备就更放心了。

转眼之间,半年时光已经消逝。章武二年(222)新春,寒气渐消,江风日暖。在秭归按兵待时的刘备,心情也如天气一般开朗。出使五溪的马良,新近回转秭归,随来者尚有少数族土王沙摩柯及其部众数千人,算是此行不虚。至于孙吴军队的情况,刘备亦弄得一清二楚。孙吴的抵抗部队,号称五万,由主将陆逊率领,部署在秭归以东的宜都郡(治所在今湖北宜都市)内沿江一线。宜都乃是孙吴新设之郡,它位于南郡以西,是江陵西部屏障。长江在秭归以下宜都境内的流程约三百里,其中西陵峡即占流程的二分之一左右。江水出峡口后在平原缓流一百五十里,即入南郡境。在这三百里的江防线上,吴军的防御重点主要有两处。首先是位于峡口北岸的夷陵(今湖北宜昌市)。夷陵县城池坚固,形势险要,正当要津,被吴人视为“国之关限”,“失之非徒损一郡之地,荆州可忧”,因此,陆逊把吴军主力的大部摆在夷陵这里。其次则是夷陵下游一百里处的夷道(今湖北宜都市)。夷道县位于大江南岸,乃宜都郡之郡治所在。一过夷道,到江陵就畅通无阻,所以陆逊在此亦设有重兵。敌军布防情况明确之后,刘备经过反复慎重考虑,最后终于把下一步的作战方案定了下来。

这年二月,桃花水汛将临之际,刘备在秭归犒赏三军,并且下达了大举进攻孙吴的命令。他此时的部署,是水路三军齐头并进,向敌境纵深地带发起强攻的阵势:居中为水军战船,同时载运军事辎重,由主将吴班、陈式统领;北岸的各路步军,由将军黄权统领,任务一是防备北方曹军的南下偷袭,二是扫荡长江北岸,保护主力的侧翼。至于刘备自己,则和南岸的步兵战略机动部队一起进发。

对于刘备这种两岸步兵深入敌境沿岸推进的行动,后世论者大多加以批评,认为完全是轻敌冒进的战略。但是,只要对秭归至夷道这三百里左右的沿江地理状况加以实地考察,就会觉得上述说法属于纸上谈兵,站不住脚。按照这些论者的说法,刘备应当全军上船扬帆东下,乘舟径前,才算不轻敌冒进。他们哪里知道,西陵峡中江水湍急,猛浪若奔,一旦解缆放舟,不出峡口是难以止息的。五万人马,数千艘战船,一齐出发则难以保持完整的队形,分批出发又削弱了攻击力量,你说如何是好?就算数千艘战船在惊涛骇浪之中还能保持完整队形并统一指挥,须知船队一离开秭归,不出西陵峡是无法停靠的,而西陵峡口的夷陵要塞,数万吴军主力正在那里严阵以待。如果你在夷陵城下停泊,对方以逸待劳,居高临下,正是求之不得。如果你舍夷陵而停靠其下游,立刻又处于夷陵、夷道两处重镇的前后夹击之中。显而易见,这才确确实实是轻敌冒进孤注一掷之举。

反观刘备的行动方案,却是一种谨慎持重的战法,甚至谨慎持重得有些过分。他让步兵部队沿着长江两岸的山地进军,至少有以下几点好处。首先,可以避开敌军主力的锋芒,因为敌军主力精心营建的要塞夷陵,是在峡口的北岸,刘备所在的步兵战略机动力量,从南岸绕过夷陵,犹如第二次世界大战德国军队从比利时绕过马其诺防线一样,你的要塞防守再坚固,也是鞭长莫及。其次,陆地行军,可进则进,可止则止,完全能够作到随机而定。由于武陵一带的少数族在南侧掩护,北侧又是大江,所以担任主帅的刘备随同南岸步兵行动,可以保障绝对安全无虞。第三,由于大批步兵的离船上岸,船只载重大为减轻,较易停泊,所以水陆之间配合更为理想。第四,水战是敌方所长,在双方主力接触之前舍舟就陆,水陆并进,正是避长就短。第五,敌方的注意力集中在江面上,而今从江岸上和水面上一齐深入敌境,将取得出其不意的效果。第六,沿岸行军,万一失利易于撤退,如果放舟江峡,前进时倒痛快无比,要想后退就困难了。当然,沿岸进军也有一大缺点,即是行进艰难费力。但是,秭归以下的长江南岸山地,其陡峻程度比北岸山地要小得多,而且山间常有小片谷地,可供休整安营。总而言之,刘备从秭归发起总攻时采用的水陆呼应三路前进的部署,自有深远之考虑,决非所谓的“轻敌冒进”。如果因其后来受到火攻,而否定其战斗方案,难道乘舟径前就绝对不会挨火烧了么?须知火烧曹操战船于赤壁,这一“杰作”的创造者正是孙吴的将士而非他人!

二月底,刘备大军突出峡口,居中的水军,充当进攻敌方夷陵要塞的主力,相当顺利地攻占了在峡口的夷陵城池。但是,当蜀军继续沿长江向前推进时,却遭到吴军接连不断的猛烈抗击。为了保护后方的峡口通道,蜀军被迫在沿江一线,修建了连片的军事营寨,并留下相当的兵力进行守卫,形成所谓“连营七百里”的不利形势。进入夏季,蜀军终于推进到峡口以东的猇亭(今湖北宜昌市猇亭区)。这猇亭位于长江北岸,夷陵和夷道之间,上距夷陵七十里左右,下距夷道约三十里。此时,刘备本应集中全力,尽快攻克长江南岸防守敌军不足万人的夷道城,然后以此为凭借,相机渡江进攻北岸的吴军主力。可惜他只派了一支偏师去围攻夷道,却将亲自率领步兵主力过早渡过大江,去和北岸的敌军主力对战。这样一来,南岸既未得到可靠的根据地,又使兵力分散两处,实在是一步败着。刘备驰骋疆场数十年,何以会走出这一步臭棋呢?究其原因,乃是对夷道城的吴军守将孙桓过于轻视。这孙桓字叔武,乃吴主孙权的侄儿,年方二十五岁。当初刘备娶了孙夫人后伉俪同回江东,曾经见过孙桓。那时,刘备早已经闻名天下,而孙桓不过是十三岁的顽皮少年。所以刘备一听夷道守将是孙桓,就觉得派偏师取之也指日可下。不料孙桓并非不经事的纨绔子弟,而是一员得军心、尽职守的骁将,蜀军偏师根本把他降伏不住。如果说刘备有轻敌之心,其初始表露即在此时。

吴军主将陆逊,字伯言,乃扬州吴郡吴县(今江苏苏州市)人氏。其人外表看来如一介文雅书生,其实胸中富于韬略,智计无穷,是继周瑜、鲁肃、吕蒙之后孙吴最杰出的将领。吕蒙偷袭荆州,陆逊是吕蒙的副手,多有建树。孙吴得荆州后,陆逊以镇西将军兼任宜都郡太守,一直扼守孙吴的西大门。蜀军大举来攻,孙权慧眼识珠,不用那些沙场老将,偏偏选中陆逊委以重任。就任大都督的陆逊,时年不多不少正四十岁。

陆逊受任之后,最初确定了以夷陵为防御中心,紧紧扼住三峡东端的峡口,令对方难以施展力量的战略方针,并且作了相应的部署。但是,刘备率领步兵战略机动力量沿长江南岸山地推进的行动,却使陆逊那“堵塞瓶颈”式的战略部署落了空。我们从他给吴主孙权军情报告中所说的“臣初嫌之水陆俱进,今反舍船就步”句中,可以看出陆逊的意外之感。不过,陆逊的应变能力极强,他一看对岸的主力敌军已经绕过了他的“马其诺防线”并大步向东深入,立即果断放弃夷陵要塞,一面阻截敌军,一面率主力直奔下游,防止敌军进袭自己的腹心江陵。所以刘备大军刚一渡过北岸,陆逊已经在猇亭恭候他了。

陆逊堵住了刘备的进路,便放下心来与刘备打一场比赛耐心和耐力的持久战。任你刘备的将士在营前千般怒吼万般辱骂,陆逊就是不和你交手。就这样,双方各四五万众,你盯着我,我盯着你,一僵持就僵持到了夏天!

炎夏六月,骄阳似火,暑热熏人。曝露在疆场之上的将士,赤着上身亦大汗淋漓,哪里还穿得住甲胄?尤其是蜀军将士,在外风餐露宿已经整整一年,早都是疲惫不堪,更经受不住江汉水乡的湿热熏蒸。加之又处于欲战不得、欲退不能这种令人烦躁的状态,所以全军上下斗志逐渐涣散,士气日益低落。长江南岸,围攻夷道城的战事持续了半年,蜀军仍未得手。在大帐之中苦苦思索良策的刘备,彻夜不眠,辗转反侧,仍然想不出什么回春妙手来打破僵局。在无可奈何之中,刘备开始对表现不佳的指挥系统,加以改组和整顿,重新进行部署,希望提振全军的士气和信心。前线总指挥由冯习担任,称为“大督”。当初冯习与吴班充当全军的先锋官时,他的列名地位还在吴班之后,可见他是受到刘备的破格提拔。先头部队两支,一支由张南统领,另一支由吴班统领。大督下属的多支部队,由辅匡、赵融、廖淳、傅肜等担任指挥官,称为“别督”。原水军主将吴班降格为先锋,原水军副主将陈式,以及原督领江北各路步军的黄权,都未能在新的指挥体系中列名。调整完毕之后,刘备便下令全军暂时转移到就近的山林中安营扎寨,借浓密的树荫遮蔽烈日,待高温季节过去后再说。

平心而论,刘备此举并无大错。关键在于:转移到山林立营后应当特别警惕一个“火”字,必须辅以切实的防备火攻的措施。纵观汉末三国间的战争史,可以得到一个突出印象,即这是火攻盛行的时期。在广袤的平原上作战就烧粮草,在浩渺的长江上作战就烧舟船,在狭窄的山谷中作战就烧营寨,真是火字当头,所向披靡!刘备本人于此道亦是老手了,他取汉中杀夏侯渊不就是得力于一把火么?可惜,已经是老江湖的他,恰恰把这一条疏忽了,结果让比自己年轻二十二岁的陆逊演出一出班门弄斧来。

这年闰六月,陆逊指挥吴军,人人一手持武器,一手提干茅草一束,蜂拥冲进蜀军大营。他们先放火,后杀人,势如破竹,接连击溃蜀军四十余营。蜀军大将冯习、张南,还有少数族土王沙摩柯,都当场阵亡。蜀将杜路、刘宁,则率部投降。在江北大营土崩瓦解之后,江南岸围攻夷道的蜀军亦登时溃散。

蜀汉皇帝刘备,在将士的保护下,纵马向西逃奔。陆逊岂肯让这条大鱼从网中溜走?

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