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这天晚上，刚审完被俘的洪仁玕，曾国藩进入卧室休息，就见自己弟弟曾国荃正叫人守在自己房门口，而他在里面静静等候着。看着这个场景，曾国藩心里难免就是一愣。

“弟深夜至兄账中，可是有事？”

曾国藩的弟弟曾国荃闻言，上前答道：“还请兄长给我等指一条出路。”

“出路？”

曾国藩闻言，心下已经有了一丝预感，但面上依旧装作不解：“朝廷已经下旨犒赏三军，我等湘军正在风头正红之时，怎地如此？”

“可正是我等汉人出身，却手握重兵，正所谓狡兔死，走狗烹。如今东南半壁无主，兄长岂有意乎？”这实际上就是很明白地问曾国藩，敢不敢造反？”

曾国藩闻言，瞬间把脸一沉，把手中的杯子重重的放在桌子上，发出一声清脆的响声：“这种掉脑袋的话，你也敢说，真是糊涂啊！”

曾国荃似有不服，顿时面色潮红，焦急辩解说：“现两江总督是兄长，又身兼兵部尚书，手握重兵，闽浙总督是左宗棠，四川总督是罗炳常，江苏总督是李鸿章，还有三个现任总督、五个现任巡抚全是湘军之人。大哥手里握着二十多万湘军精兵，如果需要，还可把现在被捕的洪仁玕说动，让他振臂一呼，收纳残余太平天国遗兵跟随你造反。这样，手上就有三十多万精锐之师。有这些兵马，即可攻破京师，恢复汉家江山，成为一代帝王。大哥，舍你其谁啊！”

曾国藩闻言，却是摇了摇头，缓缓地说：“老九，你这是知其一不知其二啊！在湘军中，有很多人可以共患难，但不能共享富贵。左宗棠一代枭雄，以前做师爷时便不甘居人下，如今同我平起平坐，他能甘心在我面前俯首称臣？我敢肯定，如若起事，第一个起兵讨伐我的人就是左宗棠；再说李鸿章，我若一帆风顺，李鸿章永远是我的学生；如若不顺，李鸿章必然反戈一击。李鸿章多么聪明啊，名利心极强，他当然不会轻易丢掉现有的权力和地位。并且，你看看为兄手中现在的这支湘军，这么多年的仗打下来，精锐早已打光了，那些优秀的人早已牺牲，部队已呈老态，哪里还能再打仗呢？再说洪仁玕，他不投降可以振臂一呼，从者云集；一旦他投降了，就是一只走狗，谁还听他的！”

曾国藩边说边摆手，一席话顿时把曾国荃说得哑口无言。

曾国藩至此，看着已经平静下来的弟弟，复又说道：“当兵吃粮，升官发财，就比如养了一群狗，你扔一块骨头，它就跟你走，别人扔一块更大的骨头，它就可能出卖你。我现在这个样子，又有多少骨头可以扔给他们呢？更何况，如今朝廷刚下达了升官的旨意，人心早已被收，谁在这个时候去触霉头，必死无疑。”

“更何况。。为兄如今头上悬着一把刀呢。。”

曾国藩不由叹了一口气，曾国荃看着兄长的表情，心里很是诧异：“兄长有何为难至此？”

“你之前也说了，狡兔死，走狗烹。如今虽然我手握重兵，皇上也很是信赖，但自古帝王心难测。我等势力太大，我怕皇上。。。”

“皇上应该不会吧？”

曾国荃想起载淳之前在作战时，一再为了给湘军提供军火，顶住满朝文武的压力，终是觉得载淳是个仁厚之人。

“总要留条后路才是。为兄打算上书，请求皇上准许湘军裁军。你回去也吩咐自己手下的将领，加紧尾巴做人吧。”

曾国藩叹了一口气，也只能希望自己的这个举措，能给皇上留下一个好印象吧。曾国藩的性子，思虑的时候是会考虑很多，但是一旦下了决心，执行力是非常强的。当下五日内，曾国藩请求裁军的奏折就到了载淳和军机处的案头上。军机大臣看着这个奏章，自然是想要允许的，但是毕竟兵部是载淳的势力，皇上不发话，他们也不敢表态，更何况拿人手短，他们才得了湘军孝敬的一百万两银子呢。

遂，这件事的决定权全在了载淳手上。湘军的存亡，也都在载淳的一念之间了。。。

作者有话要说：　　今天双更一小时后还有一更

第67章战后事宜（三）

曾国藩的第一封请求裁军的奏折落到载淳手里的时候，载淳思来想去，写下了“待议”二字。

曾国藩看得这两个字，还以为是载淳觉得如今湘军正在势上，不好明着裁，所以隔了几天，曾国藩又再次上奏，请求裁军以示诚意。

岂料载淳这次的批复还是“待议”。曾国藩至此有点疑惑，不过他既已下决定，皇上也没明着拒绝，他在三日后又上了第三封裁军的奏折，这次，载淳的批复倒是变了：“着曾国藩回京述职，曾国荃，李鸿章，左宗棠留守东南剿灭太平军残留逆党。”

回京述职这件事乃是载淳左思右想得出的，他从曾国藩这连续的三封奏折里看的出曾国藩的顾忌，只是他到底是相信曾国藩的忠心的，还有一点，那就是载淳说到底一点也不想裁军。

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